La Xarxa Natura 2000 és una iniciativa de la Unió
Europea per crear una xarxa d’espais naturals destinada
a assegurar la supervivència a llarg termini de les
espècies i els hàbitats més amenaçats
d'Europa, tot contribuint a detenir la costant i cada cop
més ràpida pèrdua de biodiversitat.
A més és el principal instrument per a la
conservació de la naturalesa dins la Unió
Europea, dissenyat amb criteris científics i homogenis
per a tots els estats membres.
La Directiva Hàbitats defineix "hàbitat
natural" com aquelles zones terrestres o aquàtiques
diferenciades per les seves característiques geogràfiques,
abiòtiques i biòtiques, tant si són
totalment naturals com seminaturals. I com a hàbitats
naturals d'interès comunitari aquells, d'entre els
hàbitats naturals presents en el territori de la
UE, que compleixin alguna d'aquestes característiques:
-
Es troben amenaçats de desaparició en
la seva àrea de distribució natural.
- Tenen una àrea de distribució reduïda
a causa de la seva regressió o a causa de tenir
una àrea reduïda per pròpia naturalesa.
-Són exemples representatius d'una o diverses
de les sis regions biogeogràfiques en què
es troba la UE, és a dir, l'alpina, l'atlàntica,
la continental, la macaronèsica, la mediterrània
i la boreal.
A més aquesta Directiva fomenta la gestió
de determinats elements del paisatge, com estructures lineals
(rius, marges de camps de conreu, etc.) que garanteixin
la coherència ecològica de Natura 2000.
